Cómo actuar frente a un ataque de pánico

Este tipo de cuadros se ven cada vez con mayor frecuencia en la consulta psiquiátrica. Es fundamental el diagnóstico precoz para implementar rápidamente el tratamiento y evitar un innecesario padecer.
Sabemos que el ataque de pánico es más común en las mujeres, y muchas personas, a pesar de que lo sufren, no saben bien qué les está pasando y de qué se trata, al punto que los miembros de la familia los tildan de cuadros simulados (“se hace la loca”) o "son histéricos”.


DEFINICIÓN

Se podría definir un ataque de pánico como un período discontinuo de miedo o incomodidad, sin un objeto determinado que lo genere ("temor sin objeto") en los cuales varios síntomas se desarrollan abruptamente y alcanzan su pico dentro de los 10 minutos. Si estos cuadros se repiten con regular frecuencia constituyen un desorden o trastorno de pánico.

Los ataques de pánico pueden ir asociados a:

• Cuadros de agorafobia, que consiste en la ansiedad que despiertan lugares o situaciones donde la salida pueda ser dificultosa o donde no pueda disponerse de ayuda en el caso de padecer un ataque.

• Incluyen situaciones típicas como temor a quedarse solos en la casa o que no pueden dormir sin compañía, estar en una multitud o cruzar la calle, estar en un puente y no poder cruzarlo y quedarse paralizados, viajar en micros (buses), trenes, autos o subterráneos (“metro”). Esto lleva a que muchas personas no puedan salir de la casa o pueden hacerlo sólo si están acompañadas.
Así siempre salen con alguien: amigas, hermana, hijos, el marido, compañeros: es lo que se denomina “el acompañante contrafóbico”.

15 SÍNTOMAS DEL ATAQUE DE PÁNICO

Si padecés 4 o más de los siguientes síntomas, sin un problema médico que lo justifique, podrías estar padeciendo un cuadro de ataque de pánico, para el cual hoy la Psiquiatría dispone de efectivas soluciones con tratamientos combinados (psicoterapéuticos y farmacológicos).

1. Palpitaciones o taquicardia o una sensación de que "el corazón salta del pecho".
2. Transpiración intensa.
3. Temblores o sacudidas.
4. Sensación de respiración corta o entrecortada, ahogos. La persona siente que le "falta el aire".
5. Sofocos intensos.
6. Dolor o malestar en el pecho.
7. Náuseas o malestar abdominal.
8. Sentirse inestable, débil y extenuado/a, "con la cabeza vacía".
9. Mareos o vértigos.
10. Sensación de terror, de desrealización (sentimientos de irrealidad) o de despersonalización (sentirse desapegado de uno mismo).
11. Miedo a perder el control o a volverse loco/a.
12. Miedo intenso a morir.
13. Miedo a padecer un ataque al corazón.
14. Parestesias (calambres, hormigueos o "electricidad" en los miembros), entorpecimiento o sensación de parálisis, zumbidos en los oídos.
15. Calores o escalofríos.

TRATAMIENTOS

Estos cuadros, a pesar de ser tan dramáticos e invalidantes, suelen resolverse favorablemente con tratamientos combinados (psicoterapéuticos y farmacológicos).

Los fármacos más utilizados son:

Las benzodiazepinas:

• Alprazolam (hay una formulación de efecto prolongado –XR-)
  
• Clonazepam (existe una fórmula farmacéutica del clonazepam de uso sublingual –de acción rápida-)

Los antidepresivos de distintas series:

• fluoxetina
  
• sertralina
  
• venlafaxina
  
• mirtazapina
  
• fluvoxamina
  
• paroxetina
  
• IMAO (inhibidores de la monoaminoxidasa)
  
• clomipramina, imipramina.

El abordaje eficaz suele pasar por un abordaje múltiple. Muchas veces se combinan los ansiolíticos con los antidepresivos, junto con las psicoterapias individuales o grupales, incluidas técnicas corporales y de relajación/ respiración.

.

¿CUANTO DURA EL TRATAMIENTO?
La duración del tratamiento dependerá de cada persona. Una meta razonable es hacer que los ataques de pánico paren por completo. Tu médico te prescribirá un tratamiento especial para vos. Usualmente se recomienda un período de tratamiento que dure por lo menos seis a nueve meses. Algunas personas que toman medicamentos para trastornos de ansiedad pueden dejar el tratamiento después de un período de tiempo corto. Otras personas necesitan continuar los tratamientos durante un período de tiempo largo, o incluso durante toda la vida.

COMO AYUDAR A UNA PERSONA CON ATAQUE DE PANICO

• Si te encuentras ante una persona con ataque de pánico, tratá de tener una actitud de contención, de seguridad y de tono verbal cálido y afectivo.
• Intentá serenar a la persona, dándole tranquilidad, expresando que todo va a pasar, que no se va a morir, ni que tiene un infarto, etc.
• Expresale con caricias y mimos tu contención afectiva.
• Es muy importante que el que tiene un ataque de pánico, pueda darse cuenta de que no está solo, que hay alguien que lo ayuda.
• Intentá que regule la respiración y ofrecele respirar en una bolsa de papel o algo semejante.
• Proponele que se relaje con distintas técnicas de relajación muscular; esto lo llevará a serenarse.
• Convencelo de que la crisis que está sufriendo dura un cierto tiempo y que pasará. También hay que acompañar al que sufre una crisis de pánico, en hacer lo que sienta hacer, siempre que no revista un peligro para su vida.
• El intento de quien ayuda a una persona con ataque de pánico es evitar que quede fijada en su mundo aislado, solitario y angustiante y brindarle el cuidado -que no tuvo en otras épocas- necesario de la situación y nunca sobreprotegerlo, por cuanto esa actitud ahoga y es contraproducente.
• Minimizar el síntoma de angustia panicosa no es una conducta apropiada: produce el efecto paradojal. Llevar la contra, entrar en un juego verbal de "vos podés", o recriminarle que está "actuando" es contraproducente.
• Si la persona que ayuda no se siente capaz de hacerlo en la situación de angustia de pánico, es preferible que delegue en otros que puedan hacerlo. Si nada modifica y la persona no entra en serenidad, hay que llevarlo a una guardia de hospital donde sabrán cuidarlo.
El paciente con ataque de pánico, una vez serenado, podrá comprender que dicha sintomatología se debe a trastornos biológicos del cerebro que se "disparan" por una excesiva alarma, por conflictos psicológicos relacionados con la falta de cuidado afectivo combinado con la sobreprotección, por la falta de libertad y por la presencia de una dependencia.

VOLVER